Proces pěnové flotace je obecně popisován jako fyzikálně-chemická akce, kdy je minerální částice přitahována a přichycována k povrchu bubliny a je transportována na povrch buňky, kde přeteče do vypouštěcí prádelny. , obvykle s pomocí lopatek, otáčejících se ve směru žlabu (což je typicky žlab, jehož účelem je dopravit kejdu do nádrže, kde je čerpána k dalšímu zpracování, jako je odvodnění nebo vyluhování. Vypouštění hlušiny, na konvenčních flotačních strojích je na opačném konci buňky než je přívod, což zajišťuje, že kaše projde celou délkou buňky kolem několika bank obsahujících oběžné kolo-difuzéry, než se vypustí jako hlušina.

Na flotaci pěny se podílí několik typů chemikálií a může být zapojeno několik dalších.První je promotor nebo napěňovač.Tato chemikálie jednoduše vytváří bubliny dostatečné síly, aby se dostala na povrch, aniž by praskla.Velikost bublin je také důležitá a trendem jsou malé bubliny, protože poskytují větší povrch (rychlejší kontakt s minerálními pevnými látkami) a mají větší stabilitu.Dále kolektorová činidla jsou primární chemikálie, která vytvoří vazbu mezi konkrétním minerálem na povrchu bubliny.Kolektory se adsorbují na minerální povrch nebo generují chemickou reakci s minerálem, což mu umožňuje zůstat připojený k jízdě do prádelny.Alkoholy a slabé kyseliny jsou dva chemické typy sběračů běžně používaných při úpravě minerálů.

Existují také méně používaná činidla, jako jsou depresory, k potlačení sloučenin, takže neulpívají na bublinách, chemikálie upravující pH a aktivační činidla.Aktivační činidla v podstatě napomáhají vazbě kolektoru se specifickým minerálem, který se obtížně vznáší.

Společnosti jako Cytec, Nalco a Chevron Phillips Chemical Company jsou hlavními výrobci všech typů flotačních chemikálií.

V ideálním případě se činidla přidají do kondicionační nádrže s míchadlem před přechodem do flotační cely, ale v mnoha případech se jednoduše přidají do nástřiku před tím, než vstoupí do cely, v závislosti na kinetice článku a oběžných kolech. zamíchat.

Ruda musí být vhodně rozemleta na velikost částic, aby se uvolnily minerály, obvykle 100 mesh nebo jemnější (150 mikronů).Poté se smíchá s vodou na ideální procento pevných látek (typicky od 5 % do 20 %), což poskytne nejlepší výtěžnost minerálů.To se zjišťuje v laboratorních dávkových flotačních buňkách, kde se provádí řada testů ke stanovení každého determinantu procesu.

Typy flotačních strojů se také široce liší, ale všechny jsou velmi podobné v tom, že zavádějí vzduch pod vodu a rozptylují jej do buňky.Někteří používají dmychadla, vzduchové kompresory nebo působení flotačního oběžného kola, které pod ním vytváří dutinu a nasává vzduch do stroje přes stoupací trubku, ve které je také uložen hřídel oběžného kola.Je to v detailech způsobu zavádění chemikálií, vzduchu a minerálů do vody, co je odlišuje.

A jako komentář jsem byl svědkem více voodoo a falešných tvrzení o účinnosti v konstrukci pěnového flotačního stroje než cokoli od dob hadího oleje na Starém Západě.Obecně je moudré držet se dobré značky, která je široce využívána při flotaci požadovaného minerálu.

Jedním z hlavních pokroků bylo použití kolonové flotace jako čistšího plovoucího článku v průmyslu mědi (a několika dalších odvětvích).Vyrábí čistší produkt a je obecně účinnější jako čistší článek než konvenční flotační články.Sloupcové flotační články se začaly objevovat v rostlinách koncem 70. a v 80. letech 20. století a byly široce přijímány v 90. letech.Hlavním trendem u konvenčních flotačních článků byl větší, tím lepší, s většími jednotkami přicházejícími na trh v posledních několika desetiletích.